El plan de seguimiento de la tortuga boba (Caretta caretta) que desarrolla el OAG está vinculado a una medida compensatoria adicional impuesta por la Comisión al proyecto de nuevo puerto industrial de Granadilla, en Tenerife, con miras a evaluar su estado de conservación en las islas Canarias.

El programa de seguimiento elaborado por el OAG (ver documento) se ejecutó en el primer quinquenio (2008-2012) con la colaboración de la Dra Nuria Varo, experta en tortuga boba, el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre del Cabildo Insular de Gran Canaria, que dirige el Dr. Pascual Calabuig, y el Dr Luis Felipe López Jurado a través de la Fundación Universitaria de Las Palmas (FULPG). Los trabajos de seguimiento se centraron en el marcaje de 20 tortugas con radiotransmisores y en la realización de campañas anuales de censos relativos en tres áreas escogidas, en Tenerife, Gran Canaria y Fuerteventura. En el segundo quinquenio (2013-2017), además de los centros de recuperación, se contó con la colaboración de Canarias Conservación, al mando de su Director D. Manuel Carrillo Pérez.

Al pie de este capítulo se encuentra la relación de los informes anuales de seguimiento -que se pueden descargar en formato pdf- así como los reportes de los dos quinquenios cumplidos 2008-2012 y 2013-2017 en los que se aborda la evaluación del estado de conservación de la tortuga boba en Canarias, y donde se pone en contexto el caso, se recopila la información previa existente y se detallan el método y los análisis realizados. El primer documento es bastante extenso (véalo en formato pdf o solicite copia al OAG) por lo que aquí se exponen solo sus resultados, incorporando también los de la última evaluación.

• Existe una concentración de tortugas bobas alrededor de las islas Canarias, cuyo ámbi­to se ha definido por la perimetral a 300 km de las costas insulares, habiéndose empleado para su delimitación los desplazamientos de las propias tortugas, que pasan algo más de la mitad de su tiempo en él. Dicho sector canario abarca 583.176 km², y es más extenso que la zona económica exclusiva (ZEE), aunque solo cubre el 85,7% de la misma (456.813 km) debido a la peculiar configuración de esta última.
  
  
• El contingente de tortugas presente en el sector canario es de origen mixto, con una mayo­ría procedentes de las colonias de cría americanas y una proporción variable de la de Cabo Verde (7-12%). La práctica totalidad son tortugas juveniles, con tallas que van de 12,8 a 85,2 cm (longitud recta de caparazón), con una media en 36,5 cm y moda de 41 cm. Se estima que las tortugas llegan con un mínimo de un año de edad, y a partir de los 45 cm (aprox. 7,2 años de edad) comienzan a abandonar el sector de modo progresivo.
  
  
• Las tortugas vagabundean por todo el sector canario, con un 10% de presencia a profundidades inferiores a 200 m, muy poca en aguas someras (-50 m) y posible­mente también en las zonas más frías. Su distribu­ción no parece depender de lugares espe­cí­ficos, aunque demoran más en aquéllas zonas donde las turbulencias de la corriente suelen generar giros, filamen­tos y afloramientos de aguas profundas ricas en nutrien­tes, sustentando más alimento, que es el principal reclamo para un animal oportunista. Estas zonas menos oligotróficas que el océano abierto pueden situarse alejadas de la costa, como es el caso al SW de las islas centrales, o extenderse a lo largo del veril.
  
  
• En las plataformas insulares de la costa occidental de Fuerteventura y el SW y SE de Gran Canaria las circunstancias oceanográficas favorecen la producción y biomasa planctónicas. Algunas tortugas jóvenes patrullan repetidamente estas zonas neríticas durante meses o incluso años, mostrando un perfil de comportamiento estacionario. La costa occidental y el norte de Fuerteventura, destacan como zona especial de preferencia de la tortuga boba.
  
  
• En Canarias, la tortuga boba no vive ni manifiesta interés alguno por los sebadales y su presencia en los mismos (0,096%) se considera fortuita e irrelevante.

• La presencia de las tortugas bobas en la red Natura 2000 marina de Canarias no llega al 2% de su tiempo. Salvo por algunas zec concretas (i.e., Cueva de Lobos, en Fuer­­te­ven­tura), estas áreas protegidas ‒incluida la zec Sebadales del Sur de Tene­rife‒, apenas difieren como hábitat de cualquier otra porción marina de su entorno.
  
  
• La variación anual de la densidad relativa de tortugas muestra grandes fluctuaciones, como cabía esperar. No obstante, se ha combinando toda la informa­ción disponible de densidades, telemetría y datos biométricos, tiempos de buceo para obtener una idea –aunque sea muy grosera– de la situación, recurriendo a valoes medios. En el primer quinquenio, el contingente medio presen­te en el sector canario rondaría las 34.000 tortugas bobas, con entradas anuales de 4.500 ejemplares de procedencia americana, y unas 500 de Cabo Verde. En el segundo quinquenio, las fluctuaciones fueron más acusadas y se se obtuvo una media algo más alta: un contingente de 42.600 tortugas, con entradas anuales de 5.340 de América y 560 de Cao Verde, y una menor mortandad.
  
  
• Los principales factores adversos que afectan a las tortugas son los enmallamientos (53%), seguido de la ingestión de anzuelos (10%). La mortalidad anual en el primer quinquernio se ha estimado en un 1,5 % del contingente total, y en el segungo quinquenio la ausencia de datos apunta a que se redujo posiblemente por debajo del 1%.
  
• En lo que va de siglo, la tendencia general en el número de tortugas ingresadas en los centros de recuperación es decreciente, lo que concuerda con la baja mortalidad inferida en el último quinquenio.
• La evaluación del estado de conservación del contingente canario aplicando los criterios de la UICN para poblaciones visitantes en determinadas regiones (Sector Canario, en este caso), arroja una categoría de “preocupación menor” (LC).
  
  
• La evaluación del estado de conservación del contingente canario aplicando los criterios desarrollados para especies de interés comunitario al amparo de la Direc­tiva Hábitat resultó “desfavorable-inade­cuado” para el primer quinquenio, y "favorable" para el segundo quinenio.
  
  
• La consolidación de la red de varamientos y recuperación de ejemplares dañados, las campañas de sensibilización ciudadana sobre la problemática de la especie y el proyecto de establecer una colonia reproductora en Canarias son medidas guberna­mentales vinculadas a la Directiva Hábitat, cuya contribución a la conserva­ción de la tortuga boba se ha valorado como alta.
  
  
• Se descarta que la construcción del nuevo puerto en Granadilla, en el litoral de Tenerife, pueda tener una repercusión negativa sobre la especie de interés comuni­tario Caretta caretta.
  
  
• La declaración de los lic de Antequera, en Tenerife, y de Güí-Güí, en Gran Canaria orientada, en parte, a compensar todo posible efecto del nuevo puerto sobre la tortuga boba, se considera una medida de conservación superflua en dicho contexto e irrelevante para la especie.
  
  
• Se cuestiona si tiene sentido que el seguimiento de la tortuga boba en Canarias lo siga finananciando la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife una vez esclarecido que el puerto de Granadilla no tiene repercusiones relevantes para la especie.

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Seguimiento por satélite e información conexa

Para acceder a los mapas de rastreo de las tortugas equipadas con radiotransmisores por el OAG y durante los proyectos previos LIFE B4-3200/97/ y AEGINA pulse el enlace adjunto. Además de consultar los transectos de cada tortuga podrá ver las zec, sector canario, zona económica exclusiva y otra infomración de interés conexa. La presencia agregada de tortugas basada en los trayectos también la puede ver en OBIS-SEAMAP, pero a una resolución más grosera. 

 Acceso al visor cartográfico

Para acceder a la ficha individual de las trortugas marcadas por el OAG, pinche sobre el nombre del animal en la tabla adjunta.

Datos obtenidos a través del programa Satellite Tracking and Analysis Tool (STAT)
 http://www.seaturtle.org/stat/

Census of Marine Life

Los resultados de avistamientos y marcaje de tortugas obtenidos por el OAG han sido facilitados a la Duke University (Dr Kesse A. Cleary), con la que colabora el OAG en la confección del Census of Marine Life (ver mapa global elaborado o el mapa específico de nuestras tortugas).